গুগলের মালিকানাধীন ইউটিউব শুরুতে এই নিষেধাজ্ঞার বাইরে থাকার দাবি জানিয়েছিল।

তাদের যুক্তি ছিল— ‘ইউটিউব সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম নয়, বরং এটি অস্ট্রেলিয়ার কিশোরদের জন্য উপকারী একটি প্ল্যাটফর্ম’।

তবে দেশটির ই-সেফটি কমিশনার জুলি ইনম্যান গ্রান্ট জানান, ১০ থেকে ১৫ বছর বয়সী শিশুদের জন্য ‘সবচেয়ে বেশি ক্ষতিকর কনটেন্টের উৎস ইউটিউব’, তাই এটি নিষেধাজ্ঞার আওতায় আনা জরুরি।
প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি অ্যালবানিজ বুধবার গণমাধ্যমকে বলেন, ‘সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম আমাদের শিশুদের ক্ষতি করছে। অস্ট্রেলীয় অভিভাবকদের আমি বলতে চাই— আমরা আপনাদের পাশে আছি।

এটা কোনো যাদুমন্ত্র নয়, কিন্তু আমরা জানি, এই পদক্ষেপ একটা বড় পার্থক্য গড়ে দেবে।’

অস্ট্রেলিয়ার সিদ্ধান্ত ঘিরে ইতিমধ্যেই নড়েচড়ে বসেছে বিশ্বের অন্য দেশগুলো। নরওয়ে ইউটিউবসহ সোশ্যাল মিডিয়া নিষেধাজ্ঞার দিকে এগোচ্ছে, আর যুক্তরাজ্যও বিষয়টি গুরুত্বসহকারে বিবেচনা করছে।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, ইউটিউব নিষিদ্ধ করা হলে গুগল সরকারকে আইনি পদক্ষেপের হুমকি দিয়েছিল। তাদের অভিযোগ, এই সিদ্ধান্ত ‘রাজনৈতিক মত প্রকাশের স্বাধীনতাকে সীমিত করতে পারে।

তবে অস্ট্রেলিয়া সরকার বলছে, নিষেধাজ্ঞা শুধু সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের জন্য। অনলাইন গেমিং, মেসেজিং, শিক্ষা এবং স্বাস্থ্য বিষয়ক অ্যাপগুলো এই নিষেধাজ্ঞার বাইরে থাকবে, কারণ সেগুলোর ঝুঁকি তুলনামূলকভাবে কম।

নতুন আইন অনুযায়ী, এই নিয়ম না মানলে প্রযুক্তি কম্পানিগুলোকে ৫ কোটি অস্ট্রেলিয়ান ডলার পর্যন্ত জরিমানা করা হতে পারে।