বিশেষ প্রতিনিধিঃ

পাবনায় ভাঙ্গুড়ায় গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী বাউত উৎসবে মাছ শিকারে মেতেছেন সৌখিন মৎস্য শিকারিরা। পলো, জালসহ মাছ ধরার বিভিন্ন উপকরণ নিয়ে দল বেঁধে বিলে দূর-দুরান্ত থেকে আসেন বিভিন্ন বয়সী হাজারো মানুষ। কিন্তু এবছর কাঙ্খিত মাছের দেখা না পেয়ে হতাশ মৎস্য শিকারিরা। তাদের অভিযোগ, প্রভাবশালীরা চায়না জাল আর গ্যাস ট্যাবলেট দিয়ে মাছ ধরে নেয়ায় কমছে মাছের উৎপাদন।

হেমন্তে সকালে মেঘ ও কুয়াশা ভেদ করে ঝলমলে সূর্যের মুখ দেখার সঙ্গে সঙ্গে বিলপাড়ে হাজির নানা বয়সী হাজারো মানুষ। সবার হাতে পলো, বিভিন্ন রকম জালসহ মাছ ধরার নানা উপকরণ। বিলের ময়লা আবর্জনায় ভরা পানি থেকে ত্বক রক্ষায় অনেকে শরীরে সরিষার তেল মালিশ করে নিচ্ছেন। কেউ আবার সকালের মিষ্টি রোদে একটু আরাম করে শরীর গরম করে নিচ্ছেন।

এক পর্যায়ে হঠাৎ হই হই করে বিলের পানিতে নেমে পড়েন বাউতেরা। মৎস্য শিকারীদের আঞ্চলিক ভাষায় বাউত বলা হয়। তারপর একসঙ্গে বিলে নেমে লোকজ রীতিতে মনের আনন্দে চলে মাছ শিকার। দল বেঁধে মাছ শিকারের এই আয়োজনের নামই মূলত বাউত উৎসব- এমনটাই জানালেন মাছ শিকারে আসা ফরিদপুর উপজেলার চিথুলিয়া গ্রামের প্রবীণ মাছ শিকারি আব্দুল সালাম।

স্থানীয়ভাবে জানা যায়, চলনবিল অঞ্চলে এমন উৎসব চলছে প্রায় শত বছর ধরে। আরও জানা গেছে,পাবনার রুহুল বিল, ডিকশির বিল, রামের বিলসহ বিভিন্ন বিলে চলে এই বাউত উৎসব। নভেম্বর মাসের শেষে অথবা ডিসেম্বর মাসের প্রথমদিকে শুরু হয় মাসব্যাপী মাছ শিকারের এই উৎসব। নির্ভর করে বিলে পানি কতটুকু থাকে তার ওপর। প্রতি সপ্তাহের শনি ও মঙ্গলবার ভোর থেকে সকাল এগারোটা পর্যন্ত চলে মাছ শিকার।

মাছ না পেয়ে অনেকে বিল থেকে উঠে আসেন। তখন কথা হয় কয়েকজনের সঙ্গে। সিরাজগঞ্জের তাড়াশ থেকে অসা মৎস্য শিকারি আব্দুল মোমিন জানান, অনেকবছর ধরেই এখানে বাউত উৎসবে আসি। কম বেশি ভাল মাছ পাই। কিন্তু এবারের অবস্থা খুব খারাপ। মাছ নাই বললেই চলে।