কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তানির্ভর (এআই) বিভিন্ন প্রযুক্তি ও ডেটা সেন্টার পরিচালনার জন্য প্রচুর শক্তির প্রয়োজন হয়। এই ক্রমবর্ধমান শক্তির চাহিদা মেটাতে ‘বিশ্বের প্রথম’ পারমাণবিক চুক্তি স্বাক্ষর করেছে শীর্ষ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান গুগল। এই চুক্তির মাধ্যমে ছোট পারমাণবিক চুল্লির একটি বহর থেকে শক্তি কিনবে কোম্পানিটি। ক্যালিফোর্নিয়ার ‘কাইরোস পাওয়ার’ কোম্পানিতে ছয় বা সাতটি স্মল নিউক্লিয়ার রিঅ্যাক্টর (এসএমআর) বা ছোট পারমাণবিক চুল্লি অর্ডার দিয়েছে গুগল। প্রথম ধাপের চুল্লিগুলো ২০৩০ সালের মধ্যে প্রস্তুত হবে এবং বাকি চুল্লিগুলো ২০৩৫ সালের মধ্যে প্রস্তুত হবে।

গুগলের নতুন পারমাণবিক প্ল্যান্টগুলোর অবস্থান এবং চুক্তির আর্থিক বিস্তারিত তথ্য প্রত্যাশা করা হয়নি। গুগল কাইরোস থেকে মোট ৫০০ মেগাওয়াট শক্তি কিনতে সম্মত হয়েছে। কাইরোস ২০১৬ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়। কোম্পানিটি টেনেসিতে চুল্লি নির্মাণ করছে, যা ২০২৭ সালে সম্পন্ন হওয়ার কথা।

গুগলের এনার্জি এবং ক্লাইমেটের সিনিয়র ডিরেক্টর মাইকেল টেরেল বলেন, গ্রিডে নতুন বিদ্যুৎ উৎসের প্রয়োজন, যা এআই প্রযুক্তিগুলোকে সমর্থন দেবে। এসব প্রযুক্তি বড় বৈজ্ঞানিক অগ্রগতি সাধন করছে, ব্যবসা, গ্রাহকদের সেবা উন্নত করছে এবং জাতীয় প্রতিযোগিতা এবং অর্থনৈতিক উন্নয়নকে ত্বরান্বিত করছে।’

কাইরোসের চিফ এক্সিকিউটিভ এবং কো-ফাউন্ডার মাইক লফার বলেছেন, আমরা নিশ্চিত যে, এই নতুন পদ্ধতি আমাদের প্রকল্পগুলোর নির্ধারিত খরচ এবং সময়সীমার মধ্যে সম্পন্ন করার সম্ভাবনাকে উন্নত করবে।’

গুগল, মাইক্রোসফট ও অ্যামাজনের মতো টেক জায়ান্টরা সাম্প্রতিক সময়ে পারমাণবিক শক্তির প্রতি নতুন করে আগ্রহ দেখাচ্ছে। গত সেপ্টেম্বরে মাইক্রোসফট যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়ায় থ্রি মাইল আইল্যান্ডে অবস্থিত পুরনো একটি পারমাণবিক চুল্লি চালুর জন্য কাজ শুরু করেছে। আগামী ২০ বছরের জন্য এই চুল্লি থেকে বিদ্যুৎ শক্তি ব্যবহার করবে মাইক্রোসফট।

জানা গেছে, বিভিন্ন দেশে থাকা ডেটা সেন্টার বিশ্বের মোট উৎপাদিত বিদ্যুতের প্রায় ৩ শতাংশ ব্যবহার করে। এআই প্রযুক্তির কারণে আগামী বছরগুলোয় বিদ্যুতের চাহিদা আরও বাড়বে। আর তাই প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলোর কাছে ছোট আকারের পারমাণবিক চুল্লির চাহিদা বাড়ছে।